Burro di Arachidi Fa Male? Il Lato Oscuro del Cibo Più Amato in Palestra

Te lo dico subito, così risparmiamo tempo: il burro di arachidi non è il superfood da palestra che ti hanno venduto. E le noccioline dell'aperitivo non sono "frutta secca". Sono un legume. Un legume che fino a cinquecento anni fa nessun europeo, nessun africano e nessun asiatico aveva mai visto.

Guarda il video completo QUI: 

 

Lo so, quando ho parlato dei legumi nei video precedenti mi avete "cortesemente" insultato. Ci sta. Distruggere miti come quello dei legumi o della dieta mediterranea, per un italiano, è dura. Soprattutto se in testa hai due frasi fisse: "mio nonno è campato cent'anni" e "li abbiamo sempre mangiati".

Oggi ti dimostro, studi alla mano, perché tutte e due sono sbagliate. E perché le arachidi meritano un discorso a parte, persino rispetto agli altri legumi.

In questo articolo scoprirai:

• perché le proteine delle arachidi valgono molto meno di quanto dice l'etichetta;
• cos'è la PNA, la lectina che sopravvive alla tostatura e arriva nel sangue;
• cosa dicono gli studi su arachidi, aterosclerosi e metastasi;
• perché l'ammollo non risolve tutto e il "mio nonno" non è un dato scientifico;
• cosa mangiare al posto di arachidi e legumi secondo la GeoPaleoDiet.

Prima verità scomoda: l'arachide non è frutta secca, è un legume

Quasi tutti pensano che l'arachide stia nella stessa categoria di noci, mandorle e nocciole. Sbagliato. Il suo nome botanico è Arachis hypogaea e appartiene alla famiglia delle leguminose, come fagioli, ceci, lenticchie e piselli. Il nome "hypogaea" significa "sotto terra": i baccelli, infatti, maturano nel terreno.

E questo cambia tutto. Perché un legume si porta dietro tutto il pacchetto di difese chimiche dei legumi. Ci arriviamo tra poco.

Un po' di storia: dalle Ande alle tombe d'oro del Perù

L'arachide nasce in Sud America, nell'area andina tra Bolivia e Perù. Era molto apprezzata dalle civiltà precolombiane: Olmechi, Aztechi, Toltechi, Maya, Muisca, Vicús e Inca.

Non era un cibo qualsiasi. Gli archeologi l'hanno trovata in contesti cerimoniali, funerari e d'élite, per esempio nella regione di La Libertad, in Perù. Il reperto più spettacolare è una collana d'oro e d'argento con grani a forma di arachide. È stata rinvenuta nella tomba del Signore di Sipán, vicino a Chiclayo: una sepoltura della civiltà Moche scoperta nel 1987 e risalente a circa 1.700 anni fa.

Quindi sì, l'arachide ha una storia antica. Ma una storia americana. Tienilo a mente.

Le proteine delle arachidi: tante sulla carta, poche nei muscoli

Il motivo per cui il burro di arachidi spopola in palestra è uno solo: "è proteico". Vediamo i numeri.

 

Sulla carta, ottimo. Ma c'è un problema che nessuno ti spiega.

Per costruire muscolo e, più in generale, per una sintesi proteica efficiente, il corpo ha bisogno di tutti gli aminoacidi essenziali, nelle giuste proporzioni. Questo profilo completo ed equilibrato lo trovi praticamente solo nelle fonti animali: carne, pesce, uova.

Nelle arachidi, invece, scarseggiano tre aminoacidi cosiddetti limitanti: lisina, metionina e treonina. Puoi anche dire "è super proteico", ma quelle proteine stimolano la sintesi proteica molto meno di quanto il numero in etichetta lasci credere.

Tradotto per chi si allena: il cucchiaio di burro di arachidi dopo l'allenamento ti sta dando soprattutto grassi e calorie. Non il muscolo che pensi.

Noccioline americane? Le ha inventate un italiano

Curiosità che piace sempre: le noccioline tostate come le conosciamo oggi le dobbiamo a un italiano. Nel 1906 Amedeo Obici, emigrato negli Stati Uniti da Oderzo, in provincia di Treviso, fondò la Planters, quella della famosa mascotte con monocolo e bombetta. Noi italiani ci inventiamo sempre tutto, non c'è dubbio.

Il burro di arachidi, invece, porta la firma di John Harvey Kellogg: proprio lui, la famiglia dei cereali da colazione. A fine Ottocento brevettò un procedimento per produrre una pasta di arachidi.

Nel corso del Novecento produzione e consumi sono esplosi. Il mito delle noccioline che danno forza l'ha alimentato perfino il fumetto: Pippo diventava Superpippo proprio mangiando le sue "super-noccioline". Solo molto più tardi il burro di arachidi è sbarcato nelle palestre.

Il punto è questo: un cibo diventa popolare prima per ragioni commerciali, e solo dopo viene "promosso" a scelta salutare. Sempre ammesso che lo sia.

Un business da miliardi

Parliamo di numeri, perché i numeri spiegano tante cose:

• Stati Uniti: il mercato delle arachidi vale circa 4,4 miliardi di dollari. Quello del solo burro di arachidi circa 1,7 miliardi.
• Italia: le sole arachidi confezionate valgono circa 132 milioni di euro di vendite al dettaglio. Il burro e le creme a base di arachidi, nel 2025, circa 18,4 milioni.

Non male, anche per un Paese che le arachidi "le ha sempre mangiate". Ah, no. Aspetta.

"Si sono sempre mangiate": falso, e te lo dimostro

Nei commenti ai miei video sui legumi le obiezioni sono sempre due, ripetute fino allo sfinimento:

1. "Con l'ammollo gli antinutrienti si eliminano."
2. "I legumi si sono sempre mangiati."

Puoi ripeterle quanto vuoi. Nessuna delle due è vera. Partiamo dalla seconda.

L'arachide è sudamericana. Fino all'arrivo di Cristoforo Colombo, cioè fino alla fine del Quattrocento, nessun europeo, africano o asiatico ha mai mangiato un'arachide. I Vichinghi in America ci sono arrivati, è vero, ma non hanno certo riportato arachidi in Scandinavia. Quindi parliamo di circa 500 anni di consumo. Non "da sempre". Da ieri mattina, in termini evolutivi.

E vale lo stesso per i fagioli che mangiamo di più in Italia e in Europa: borlotti e cannellini. Sono originari delle Americhe. In Africa sono arrivati circa cinque secoli fa, probabilmente portati dai Portoghesi lungo le coste, per poi diffondersi verso l'interno.

"Ma in Africa c'erano già altri fagioli!" Vero: i fagioli dall'occhio, quelli con la macchia nera. Ma sono una specie diversa e la loro domesticazione risale a circa 4.000–4.500 anni fa. Dal punto di vista genetico è un battito di ciglia. E poi, sinceramente: quante volte nella vita hai mangiato fagioli dall'occhio?

E nel Paleolitico? Le prove di consumo di legumi prima dell'agricoltura sono rarissime. Ci sono pochissimi siti, tra cui una grotta in Grecia del Paleolitico superiore e qualche traccia associata ai Neanderthal. Non sappiamo nemmeno in che quantità li mangiassero. Probabilmente carne, pesce, frutta e verdura, e ogni tanto qualche legume. Non certo il piatto di pasta e fagioli quotidiano.

Basta con "mio nonno". Il nonno come prova scientifica è diventato francamente imbarazzante. Qualunque cosa, la risposta è "mio nonno la mangiava". E allora? Lasciatelo riposare in pace. Il fatto che tuo nonno mangiasse i fagioli non ti trasforma automaticamente in un laureato in Scienze dell'alimentazione e Storia moderna. Il parametro non è la vita di una persona: è il DNA di una specie.

Perché escludo arachidi e legumi dalla GeoPaleoDiet

La mia impostazione considera quattro cose:

• la storia alimentare delle popolazioni;
• la qualità nutrizionale del cibo;
• la tolleranza individuale;
• soprattutto, per quanto tempo quel cibo ha convissuto con una determinata popolazione.

Se l'arachide è in Europa da 500 anni, e la stragrande maggioranza dei legumi che consumiamo pure, il ragionamento è semplice: il nostro DNA non ha avuto il tempo di adattarsi. Nella migliore delle ipotesi sono neutri. Nella peggiore, creano problemi. Che poi in palestra piacciano, non cambia il criterio.

Naturale non vuol dire innocuo: le piante si difendono

"Ma è un alimento naturale!" Anche la cicuta è naturale.

Un animale, se viene attaccato, scappa: ha le gambe. Una pianta no. E allora, in milioni di anni, ha sviluppato un'altra strategia: produrre sostanze di difesa che rendono i suoi semi indigesti o tossici per chi li mangia. Alcune interferiscono con la digestione, altre con l'assorbimento dei nutrienti.

Nel caso delle arachidi le principali sono lectine, fitati e saponine.

Antinutrienti: quello che mangi non è quello che assorbi

Gli antinutrienti sono sostanze capaci di ridurre l'assorbimento di nutrienti importanti come vitamine e minerali. Alcuni legano i minerali nell'intestino: i fitati, per esempio, con ferro, zinco e calcio. Altri disturbano i processi digestivi.

Ecco perché leggere "contiene X grammi di proteine" o "X milligrammi di ferro" non significa niente. Se lo stesso alimento contiene anche sostanze che ostacolano l'assorbimento di quel ferro, il numero in etichetta è un'illusione. Quello che mangi e quello che il tuo corpo riesce davvero a utilizzare sono due cose completamente diverse. E questo vale soprattutto per cereali e legumi.

"Basta l'ammollo": il mito da smontare

Lo so già cosa stai pensando: "Basta l'ammollo e si toglie tutto". No. Non si toglie tutto.

L'ammollo può ridurre una parte dei fitati e delle saponine. La cottura prolungata distrugge molte lectine, ma non tutte: alcune sono termolabili, altre resistono. E, come vedrai, quella dell'arachide è proprio una delle più resistenti.

Ora fermati un attimo e ragiona su una cosa. Anche la carne si cuoce, d'accordo. Ma se mangi carne cruda di qualità, come una tartare o un carpaccio, non succede nulla. Se invece mangi una manciata di fagioli rossi crudi o poco cotti, bastano pochi chicchi per farti stare malissimo: vomito, diarrea, crampi. Colpa della fitoemoagglutinina, una lectina. E alcune varietà di fagiolo di Lima contengono composti che liberano cianuro.

In pratica chi scrive "basta l'ammollo" sta dicendo: "Sì, questo cibo da crudo ti intossica, ma lo metto a bagno due ore e via." Ti fideresti di una cosa che, in teoria, vorrebbe farti del male, solo perché l'hai lasciata in acqua? È esattamente quello che fai. E gli episodi di intossicazione da legumi cotti male sono documentati, anche in Europa: non sempre vengono cotti abbastanza, ed è lì che nasce il problema.

 

 

E poi, scusa: secondo te nel Paleolitico, con un mammut da sei tonnellate da cacciare, si mettevano a fare l'ammollo dei fagioli? Ragiona per un attimo non sui 30-40 anni di vita di tuo nonno, ma sui geni, sul DNA, sull'evoluzione.

E a chi mi scrive "i legumi sono il cibo dei poveri", come se fosse un complimento: il cibo dei poveri, storicamente, era il cibo di ripiego. Quello che si mangiava quando non c'era di meglio. Non vedo dove sia la medaglia.

PNA: la lectina dell'arachide che sopravvive alla tostatura e arriva nel sangue

Ed eccoci al motivo per cui ho voluto dedicare un articolo intero alle arachidi.

Le lectine sono proteine capaci di riconoscere e legare specifiche strutture zuccherine presenti sulla superficie delle cellule. La lectina dell'arachide ha un nome preciso: PNA, peanut agglutinin.

Il dato chiave viene da uno studio pubblicato su The Lancet. I ricercatori hanno trovato la PNA intatta nel sangue di volontari che avevano mangiato 200 grammi di arachidi tostate. Le concentrazioni arrivavano fino a circa 5 microgrammi per millilitro già un'ora dopo l'ingestione.

Avete letto bene: tostate. Quindi trattate ad alta temperatura. Eppure la lectina ha superato il tratto digestivo ed è arrivata in circolo. La PNA è estremamente resistente sia alla cottura sia alla digestione e conserva un'attività biologica anche dopo il consumo. Tostare non significa eliminare le lectine. Fine della discussione.

"Ma chi si mangia 200 grammi di arachidi?" Probabilmente nessuno in una volta sola. Ma il problema è la somma. Arachidi, poi fagioli, poi piselli, ceci, lenticchie, cereali, latticini. Presi singolarmente magari non fanno niente. Sommati, giorno dopo giorno, creano quella che io chiamo la massa critica degli antinutrienti.

E c'è un altro dettaglio interessante: la risposta cambia moltissimo da persona a persona. Nello stesso studio, in alcuni volontari la PNA nel sangue è schizzata alle stelle, in altri è rimasta quasi assente. È un po' come il Superenalotto: c'è chi ne mangia quantità industriali senza conseguenze. Ma tu, sinceramente, come fai a sapere in quale gruppo sei?

Lectine e permeabilità intestinale: la porta d'ingresso per l'autoimmunità

Le cellule della parete intestinale sono tenute unite da "sigilli", le cosiddette giunzioni strette. Servono a impedire che sostanze indesiderate passino nel sangue. Secondo diverse ricerche, alcune lectine possono interferire con questa barriera e aumentare la permeabilità intestinale.

Quando la barriera si allenta, possono passare frammenti di cibo, tossine e componenti batteriche. Nelle persone predisposte, il sistema immunitario reagisce: "Cos'è questa roba? La attacco." Secondo questa ipotesi, da lì si può accendere o peggiorare una risposta autoimmune: tiroidite di Hashimoto, psoriasi, vitiligine e altre.

Mi è arrivata proprio una domanda così. Una collega di 31 anni con problemi di tiroide, alimentazione mediterranea, grande fan dei legumi. Non dico che sia colpa dei legumi. Dico che la massa critica di antinutrienti (legumi, arachidi, cereali, latte) può avere un ruolo. E il test più semplice resta sempre quello: toglili per un periodo e osserva cosa succede.

Il vero problema è culturale. Nella mente di tutti, mondo scientifico compreso, il cibo non è mai il colpevole. Anzi: se stai male, "almeno consolati" con dolci, pizza e bibite. Non dirmi che non è così.

Olio di arachidi e aterosclerosi: lo studio pubblicato su Lipids

L'olio di arachidi viene spesso presentato come un olio "sano", ottimo per friggere. Nel 1998 la rivista scientifica Lipids ha pubblicato uno studio che metteva in discussione questa idea, ipotizzando che l'olio di arachidi possa essere aterogeno.

Aterogeno significa che favorisce l'aterosclerosi: l'accumulo di grassi, colesterolo e calcio nella parete delle arterie. Le malattie cardiovascolari, in gran parte legate all'aterosclerosi, sono la prima causa di morte al mondo.

Cosa hanno fatto i ricercatori? Hanno osservato lesioni arteriose in modelli animali e, tra i possibili responsabili, hanno indicato proprio la lectina presente nell'olio di arachidi. Per verificarlo, hanno "lavato" l'olio riducendone il contenuto di lectina del 46%. Hanno poi confrontato conigli alimentati con colesterolo e olio lavato con conigli alimentati con colesterolo e olio normale. Nel primo gruppo la gravità dell'aterosclerosi è risultata più bassa:

• del 9% nell'arco aortico;
• del 31% nell'aorta toracica.

La conclusione degli autori: in questo modello animale, la lectina contribuisce alle proprietà aterogene dell'olio di arachidi. Meno lectina, meno lesioni. È uno studio su animali, certo. Ma è un segnale che chi lo pubblicizza come "olio salutare" si guarda bene dal citare.

Lectina delle arachidi e metastasi: cosa dicono gli studi

Adesso arriva la parte meno piacevole. Mi avete chiesto gli studi? Eccoli. Non vi piaceranno.

Nel 2021 la rivista Carcinogenesis ha pubblicato uno studio dell'Università di Liverpool. Il titolo, in sostanza, dice questo: la lectina dell'arachide (PNA) induce le cellule endoteliali a rilasciare citochine che favoriscono le metastasi.

L'endotelio è lo strato di cellule che riveste l'interno dei vasi sanguigni. Negli esperimenti, la PNA interagiva con l'endotelio e lo stimolava a produrre segnali infiammatori coinvolti nella diffusione dei tumori.

E non è l'unico lavoro. Uno studio del 2014 ha mostrato che la PNA interagisce con MUC1, una proteina presente sulla superficie di alcune cellule tumorali. Questa interazione favoriva l'adesione delle cellule tumorali e la loro aggregazione in piccoli gruppi. Nel modello murino, cioè nei topi, l'introduzione di PNA in circolo aumentava le metastasi.

Il ricercatore che ha guidato lo studio di Liverpool ha concluso che un consumo molto frequente di arachidi potrebbe aumentare il rischio di diffusione metastatica nei pazienti oncologici. Per questo ha suggerito a questi pazienti di evitare consumi elevati o molto frequenti.

Prima che ti spaventi. Non voglio terrorizzare nessuno. Se all'aperitivo mangi una manciata di noccioline non ti viene un tumore né una placca nelle arterie. Parliamo di consumi elevati e quotidiani, sommati a cereali, legumi e latticini, in persone predisposte o già malate. Ma una cosa la dico chiaramente: in caso di malattia oncologica conclamata, io le arachidi le eliminerei. E a quel punto anche i legumi in generale.

Arachidi e aflatossine: il problema delle muffe

Come se non bastasse, c'è il capitolo aflatossine. Sono tossine prodotte da muffe, in particolare Aspergillus flavus e Aspergillus parasiticus. Possono contaminare le arachidi durante la raccolta, lo stoccaggio o il trasporto.

La più pericolosa è l'aflatossina B1: può danneggiare il DNA ed è riconosciuta come cancerogena per il fegato.

Non a caso, da anni i titoli si ripetono: allerte per arachidi contaminate, richiami di burro di arachidi (anche biologico) per micotossine, lotti di arachidi tostate ritirati dal mercato. Ricapitolando, le arachidi portano con sé:

• lectine potenzialmente aterogene;
• segnali di rischio sulle metastasi;
• in più, il rischio aflatossine.

Davvero vale la pena?

"A me non fanno niente": perché il tuo caso non conta

"I legumi li ho sempre mangiati e sto benissimo." Bene, sono contento per te. Ma non significa assolutamente niente per gli altri otto miliardi di persone.

Te lo dico in modo personale: quando leggo nei commenti "il cibo X a me non fa male", mi chiedo sempre cosa voglia dimostrare. Che non fa male a te? Ok. Il tuo caso singolo non è un dato scientifico. È un aneddoto.

Gli Hadza: nessun legume, salute metabolica eccellente

Gli Hadza sono un popolo di cacciatori-raccoglitori della Tanzania. Mangiano bacche, tuberi, frutta, miele e carne. Legumi: zero. Da millenni.

Eppure sono considerati tra le popolazioni con la migliore salute metabolica mai studiate: obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari sono praticamente sconosciute tra loro. Anni fa su una rivista lessi che nessuno di loro era mai stato in ospedale o aveva mai preso una compressa. Il messaggio è chiaro: i legumi non sono indispensabili alla salute. Diciamo pure che non facciano danni: comunque non servono.

E non è un'idea mia. Nel 2018 il New York Times ha pubblicato un articolo dal titolo "Esiste una dieta ottimale per l'uomo?". Raccontava come i gruppi moderni di cacciatori-raccoglitori godano in generale di un'eccellente salute metabolica pur seguendo diete molto diverse tra loro. Cosa hanno in comune? Pochi cereali e quasi nessun legume.

Sempre nel 2018, la rivista Obesity Reviews ha proposto i cacciatori-raccoglitori come modello per la salute pubblica: pochi cereali, pochi legumi, latte quasi assente, e tanta carne, pesce, frutta, frutta secca e verdura.

Il tempo di adattamento genetico: 500 anni non sono niente

Tuo nonno non conta. E nemmeno il tuo bisnonno. Esiste un tempo di adattamento genetico ai cibi che andrebbe rispettato.

Uno studio pubblicato su Molecular Biology and Evolution ha mostrato che alcune varianti genetiche legate al metabolismo dei grassi si sono diffuse solo migliaia di anni dopo l'introduzione dell'agricoltura. Migliaia di anni. Non una generazione.

Non esiste un numero esatto, ma è ragionevole pensare che per un adattamento genetico completo servano decine di migliaia di anni. L'agricoltura ha circa 12.000 anni. L'arachide, in Europa, circa 500. Di quale adattamento stiamo parlando?

Cereali, legumi e latticini sono gli alimenti più "giovani" della nostra dieta. La presenza di un cibo sulla tavola per qualche secolo dimostra che c'è una storia di consumo. Non dimostra un adattamento genetico.

Tutto questo discorso, ovviamente, non vale per carne, pesce, uova, frutta, frutta secca e verdura. Fanno parte della nostra alimentazione da milioni di anni e sono letteralmente scritte nel nostro DNA.

Perché i legumi vengono spinti così tanto

Un lettore, Davide, mi ha fatto notare che negli ultimi anni cereali, latticini e legumi vengono presentati sempre più come alimenti "di valore". Ho notato la stessa cosa. E noto anche che le ricerche e i contenuti su Paleo e Keto sembrano faticare sempre di più a emergere online.

La mia opinione, senza fare complottismo: mettiti nei panni di un qualsiasi governo. Se dicesse alla popolazione "mangiate carne, pesce, frutta e verdura", molti lo ascolterebbero, e la spesa alimentare percepita delle famiglie salirebbe. Molto più comodo raccontare che i fagioli fanno benissimo, il riso è eccezionale, la carne fa venire il tumore e il pesce è pieno di mercurio. Dal punto di vista di chi deve far quadrare i conti, conviene che la gente mangi il pastone.

"La Paleo è solo marketing": la mia risposta

Questa mi ha stufato. Se avessi voluto scegliere un'alimentazione per fare marketing e vendere di più, su cento opzioni la Paleo sarebbe stata la centesima. Perché con la Paleo non puoi vendere quasi niente. Se vendi la "pasta paleo", è un prodotto elaborato e quindi non è Paleo. Se vendi un dolce, idem.

La Paleo la fai perché ci credi. Perché funziona. Perché vedi le persone stare meglio, migliorare, in diversi casi vedere regredire i propri disturbi. Non si può usare la parola "marketing" per giustificare l'ingiustificabile.

Mangiamo carne da oltre 3 milioni di anni

A Dikika, in Etiopia, sono state trovate ossa fossili di grandi mammiferi datate a circa 3,4 milioni di anni fa. Portano incisioni compatibili con strumenti usati per staccare la carne e arrivare al midollo. È l'epoca di Australopithecus afarensis, la specie di Lucy.

Quindi la carne, quella che secondo la narrazione ufficiale "fa venire il tumore", è con ogni probabilità l'alimento più radicato nel nostro DNA. Ricordatelo: sulla salute, spesso, la verità è l'opposto di quello che ti raccontano.

Il verdetto finale sulle arachidi

Arachidi e burro di arachidi:

• non hanno alcun vantaggio nutrizionale che non trovi, meglio, nei cibi ancestrali;
• nella maggior parte delle persone probabilmente non fanno né bene né male;
• in altre persone, soprattutto con consumi elevati, possono contribuire a problemi documentati da studi scientifici: autoimmunità, aterosclerosi, stimolo delle metastasi;
• portano con sé il rischio aflatossine.

Cosa mangiare al posto delle arachidi: la GeoPaleoDiet

Ecco come impostare l'alimentazione secondo la GeoPaleoDiet.

✅ Sì: carne, pesce, uova, verdure, frutta, frutta secca (quella vera, non le arachidi) e grassi naturali.

❌ No:

• cereali;
• legumi, arachidi comprese;
• latticini;
• zuccheri e farine raffinate;
• oli di semi industriali, con l'olio di arachidi in testa;
• cibi ultraprocessati, additivi e conservanti;
• bibite e alcol.

Se hai una condizione autoimmune, oltre ai cibi esclusi dalla Paleo valuta anche quelli del protocollo autoimmune (AIP): uova, noci e semi, e le solanacee, cioè pomodori, patate, melanzane e peperoni.

Il nonno, Chernobyl e i centenari

Chiudo con l'obiettivo che mi sta più a cuore: insegnarti a ragionare non su un arco di 30, 40 o 100 anni, ma su un arco di decine di migliaia di anni.

"Mio nonno mangiava i fagioli tutti i giorni ed è campato cent'anni." E se non li avesse mangiati, magari ne avrebbe vissuti centocinque. Non lo sapremo mai.

Ti faccio un esempio che con l'alimentazione non c'entra niente. Dopo l'esplosione di Chernobyl, uomini coraggiosissimi furono mandati a lavorare dentro la centrale, immersi in acqua contaminata. Alcuni di loro sono sopravvissuti a lungo. Questo vuol dire che le radiazioni fanno bene? Che per campare cent'anni bisogna farsi un bagno nelle scorie? No. Quelli sono i fumetti, non la realtà.

Lo stesso vale per chi mangia cereali, legumi e latticini e arriva a cent'anni. In Italia i centenari sono circa 22.000 su quasi 59 milioni di abitanti: meno di 4 persone ogni 10.000. Tutti gli altri non ci sono arrivati. Il "nonno centenario" è un'eccezione statistica, non una regola da seguire.

Il tuo corpo è programmato da oltre due milioni di anni di evoluzione.

Per tutto questo tempo l'essere umano ha mangiato le stesse cose: carne, pesce, frutta, verdura, frutta secca. Caccia e raccolta. Punto. Questo ha modellato i nostri geni, il nostro metabolismo, i nostri ormoni, il nostro cervello. Poi, appena 10-12.000 anni fa, arriva l'agricoltura: cereali, legumi, latte e derivati. Il tuo DNA non ha fatto in tempo ad adattarsi.

Secondo Loren Cordain, professore emerito alla Colorado State University e autore di The Paleo Diet, il nostro genoma è ancora paleolitico. I nostri antenati ricavavano dagli animali fino al 65% dell'energia. I carboidrati erano tra il 22% e il 40%, tutti a basso indice glicemico, e nessuno contava le calorie.

Ma attenzione: non esiste una sola Paleo. Contano da dove vieni, cosa mangiavano i tuoi antenati diretti, la tua genetica. È da qui che nasce la GeoPaleoDiet, la Paleo geografica.

Se mangi contro il tuo DNA, il corpo ti presenta il conto. Questo non è marketing: è biologia.

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Domande frequenti

Il burro di arachidi fa male?
In piccole quantità, nella maggior parte delle persone, probabilmente non crea problemi evidenti. Il punto è che non offre vantaggi reali. Le sue proteine sono incomplete, contiene antinutrienti come la lectina PNA, resistente alla tostatura, e può essere contaminato da aflatossine. Con consumi elevati e quotidiani, soprattutto in persone predisposte, gli studi indicano possibili rischi.

Le arachidi sono frutta secca o legumi?
Sono legumi. L'arachide (Arachis hypogaea) appartiene alla famiglia delle leguminose, come fagioli, ceci e lenticchie, e matura sottoterra.

Le proteine del burro di arachidi vanno bene per la massa muscolare?
Non sono la scelta migliore. Scarseggiano di tre aminoacidi limitanti (lisina, metionina e treonina) e portano con sé molti grassi e calorie. Per la sintesi proteica, carne, pesce e uova sono nettamente superiori.

L'ammollo o la tostatura eliminano le lectine delle arachidi?
No, non del tutto. La lectina dell'arachide (PNA) è molto resistente al calore e alla digestione: è stata trovata intatta nel sangue di volontari dopo il consumo di arachidi tostate.

Chi dovrebbe evitare le arachidi?
Oltre agli allergici, secondo l'approccio GeoPaleoDiet dovrebbero evitarle tre categorie:

• chi soffre di condizioni autoimmuni;
• chi ha problemi cardiovascolari;
• i pazienti oncologici, alla luce degli studi sulla PNA, confrontandosi comunque con il proprio medico.

Studi e fonti citati

• Wang Q. et al., Identification of intact peanut lectin in peripheral venous blood, The Lancet, 1998.
• Kritchevsky D. et al., Peanut oil atherogenicity: the role of lectin (studio sui conigli), Lipids, 1998.
• Studio dell'Università di Liverpool sulla PNA e la secrezione endoteliale di citochine pro-metastatiche, Carcinogenesis, 2021.
• Studio sull'interazione tra PNA e MUC1 nelle cellule tumorali, 2014.
• Pontzer H. et al., Hunter-gatherers as models in public health, Obesity Reviews, 2018.
• "Is There an Optimal Diet for Humans?", The New York Times, 2018.
• McPherron S. P. et al., evidenze di macellazione a Dikika (Etiopia), Nature, 2010.
• Cordain L., The Paleo Diet.

Questo articolo ha scopo informativo e divulgativo e non sostituisce il parere del medico. Prima di modificare la tua alimentazione, soprattutto in presenza di patologie, confrontati con un professionista sanitario.